Een ecologische analyse van de Middelsgraaf, een langzaam stromende watergang in Midden-Limburg (NL), op basis van libellen

De Middelsgraaf is een gegraven watergang in de Midden-Limburgse gemeente Echt-Susteren. In de periode 2008-2012 is de watergang geïnventariseerd op de aanwezige libellenfauna. Hiervoor is de Middelsgraaf onderverdeeld in 24 transecten van elk 250 meter. In totaal zijn 30 soorten libellen langs de Middelsgraaf waargenomen, waarvan er tien als zwerver worden beschouwd. Recent is een methode ontwikkeld om op basis van de habitateisen van verschillende soorten macrofauna uiteenlopende watertypen als beken, kanalen en poelen te karakteriseren. Het Waterschap Roer en Overmaas monitort al jaren de macrofauna en de waterkwaliteit zodat de resultaten van deze verschillende methoden vergeleken kunnen worden. Op basis van de aangetroffen adulte libellen komen min of meer dezelfde habitatkarakteristieken en waterkwaliteitsgegevens naar voren als op basis van de gehele macrofauna gemeenschap. Daarnaast komen de afgeleide waterkwaliteitsindicatoren op basis van de libellenfauna overeen met de daadwerkelijk gemeten waterkwaliteitsgegevens. Monitoring van libellen is hierdoor een simpele methode om bijvoorbeeld oppervlaktewateren te karakteriseren of om verschillen in habitats tussen verschillende wateren te onderzoeken.