Eugène Dubois en zijn Pithecanthropus erectus, de zoektocht naar de 'missing link'

Dit jaar is het 150 jaar geleden dat de Nederlander Eugène Dubois geboren werd. Dubois was de eerste wetenschapper die doelbewust in het veld – en niet in het laboratorium – op zoek is gegaan naar bewijzen voor de evolutie van de mens. Op Java vond hij in 1891 en 1892 zijn drie beroemde fossielen: het schedeldak, het dijbeen en de kies. Volgens hem afkomstig van één individu: een rechtop lopende aapmens. Dubois was overtuigd dat hij het onweerlegbare bewijs geleverd had van de evolutionaire oorsprong van de mens. Hij noemde hem Pithecanthropus erectus, of de Javamens.