Vleermuizen in West-Vlaanderen: een overzicht van 4 jaar zomeronderzoek

De vondst van uiteenlopende soorten vleermuizen in het grensgebied met de ons omringende landen deed vermoeden dat de Belgische provincie West-Vlaanderen wel eens meer vleermuizen kon herbergen dan tot nog toe voor mogelijk werd gehouden. Want in de kalksteengroeven in het noorden van Frankrijk overwinteren vele tientallen ingekorven vleermuizen vlakbij de grens, terwijl in het Nederlandse Zeeuws Vlaanderen al eens enkele, weliswaar kleine kolonies meervleermuizen zijn gevonden. En in dezelfde streek pleegden ook sporadisch mopsvleermuizen te vertoeven. Verspreid langs de Nederlandse kust zijn de laatste jaren ook meerdere tweekleurige vleermuizen opgemerkt. En waar liggen de verschillen tussen de Vlaamse en de Nederlandse kust, tussen de Vlaamse en de Zeeuwse polders en tussen het West-Vlaamse en het Franse heuvelland? De vaststelling dat in de grensgebieden met West-Vlaanderen een grote verscheidenheid aan vleermuissoorten aanwezig is, creëerde hoge verwachtingen voor de provincie en gaf de aanzet tot een meer intensief onderzoek naar vleermuizen in deze westelijke uithoek van België. Door de inzet van gesofisticeerde apparatuur kon op korte termijn grote vooruitgang in het verspreidingsonderzoek worden geboekt. Voor het eerst werd in Vlaanderen uitgebreid gebruik gemaakt van geluidsanalyse door middel van tijdsexpansie om vleermuizen op naam te brengen.